13/10/2023. Manchas solares son vistas en la superficie del sol, hoy desde la ciudad de Panamá (Panamá). Un eclipse solar anular atravesará América de norte a sur el próximo sábado 14 de octubre y será visible para millones de personas en el hemisferio occidental. EFE/Bienvenido Velasco/ Archivo EL UNIVERSAL.
Este asombroso evento astronómico que ha cautivado a la humanidad durante siglos nos brinda la oportunidad de sumergirnos en los conocimientos de una de las civilizaciones más antiguas de la historia.
Jaqueline Tello
El próximo 14 de Octubre , una alineación cósmica nos regalará un impresionante espectáculo: un eclipse parcial de sol que comenzará en el océano Pacífico, se hará visible en Oregón, Estados Unidos, y cruzará México, ingresando por Campeche y avanzando a través de la selva hacia Calakmul. Luego, continuará su trayecto por Quintana Roo, Belice y se extinguirá en el Atlántico brasileño.
Este evento astronómico que ha cautivado a la humanidad durante siglos nos brinda la oportunidad de sumergirnos en las creencias y conocimientos de una de las civilizaciones más antiguas de la historia: los mayas.
Dicho pueblo, que floreció en regiones de Guatemala y varios estados de nuestro país, incluyendo Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas y Tabasco, no solo fue de notables matemáticos, con la invención del concepto del cero, sino además consumó grandes astrónomos, mucho antes de que los telescopios y las calculadoras científicas vieran la luz.
Para los mayas, los eclipses solares y lunares eran sucesos que desencadenaban emociones que oscilaban entre el miedo y la aprehensión. Su incertidumbre sobre la integridad de los astros que daban vida y luz a la Tierra los llevaba a realizar rituales y ofrendas de sangre al Dios Sol, con el propósito de impulsar su recorrido. Sin embargo, este mismo fenómeno también se consideraba una amenaza, ya que creían que la luna, al tapar al sol, lo entregaba a una entidad llamada Tecuani, el "come gente".
Hoy sabemos, gracias a la ciencia, que el eclipse ocurre cuando la Luna bloquea la luz solar desde la Tierra, creando la ilusión de un astro oscurecido. El Dr. José Franco, del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México, explicó que aunque la Luna es mucho más pequeña que el Sol, su proximidad a la Tierra permite que pueda taparlo por completo.
Agregado a estas creencias mayas, en algunas regiones de Quintana Roo existen tradiciones que sostienen que animales míticos salvajes, conocidos como "Xulab", intentaban devorar tanto al astro del día como de la noche. Con el tiempo, la creencia en animales malignos se transformó en la idea de que el mismo diablo, o "kakaz-baal" en maya, intentaba devorar al sol, de acuerdo con un artículo de la UNAM publicado este año.
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